Introduction

L’Indonésie est un pays immense, il s’étend sur une aire équivalente à l’Europe, aux confins de l’Extrême-Orient et du Pacifique, à cheval sur trois fuseaux horaires. Un pays inconnu au point que beaucoup pensent que Bali ne fait pas partie de l’Indonésie, Bali en est pourtant la porte d’entrée touristique.

Du passé colonial de ce qu’on appela longtemps les Indes Orientales, il ne reste guère de vieilles pierres, juste quelques emprunts culinaires aux puissances occupantes et aussi la langue. Ici, les Malais, les Arabes, les Chinois, les Portugais, les Anglais, les Hollandais et même les Français ont légué des mots à ce qui allait devenir le bahasa indonesia, la langue qui contribue à l’unité de ce pays si disparate.

Ce qui forge aussi le sentiment national, c’est la tolérance religieuse, un modèle reconnu dans le monde entier. Dans le premier pays musulman du monde, on pourrait s’étonner de voir à la sortie de l’aéroport de Denpasar, une église côtoyer une mosquée, c’est pourtant monnaie courante ici. Le tourisme culturel tel qu’il a été développé à Bali s’apparente à du tourisme religieux tant la religion abreuve toutes les sphères de la vie courante. Et il en va de même chez les Minangkabau de Sumatra, les Kamoro de Papouasie, les Toraja des Célèbes...

Le troisième point de cet essai de présentation de ce pays qui vient de fêter ses 62 ans, c’est la nature. Elle est souveraine, exubérante, sismique, tellurique. C’est le pays des orang-outans, des tigres et des fonds sous-marins qui recèlent la plus grande diversité au monde, une nature sauvage en danger bien sûr. A l’opposé, Bali présente une nature totalement domestiquée, des siècles de travail pour façonner des rizières à flanc de côteaux, parmi les plus belles du monde, certaines sont d’ailleurs en passe d’être classées par l’Unesco. Enfin, l’Indonésie, c’est le pays des volcans en activité et ils le font savoir régulièrement.